又尖又长的爪子挖开蚁洞
又细又粘的舌头舔舐蚂蚁
耳朵闭合防止蚂蚁钻入
穿山甲是鳞甲目（Pholidota）下仅有的一科，即穿山甲科（Manidae）。鳞甲目最早的化石被发现于欧洲，生活年代大约为始新世中期到更新世。这种被称为“始穿山甲”的动物只有头部和躯干被鳞甲覆盖。随后，穿山甲开始向亚洲和非洲扩散，而欧洲本地的类群则消亡了。
穿山甲（拉丁学名：Manis）
●古老的哺乳动物。从7000万年前的食肉目动物进化而来。
●身覆鳞甲，以蚂蚁和白蚁为食。
●喜欢生活于亚高山及丘陵地带的阔叶林、针阔混交林及灌草丛。
●遇敌时，蜷缩成球状。鳞片就是它们的铠甲。
●繁殖能力低下，一般一胎一仔，每年一胎。
最高级别保护 禁止国际贸易
1990年之前，我国是野生动物的主要出口国，进口量很小。1990年之后，进口量直线上升，目前我国已成为世界上最大的野生动物资源进口国之一，每年对穿山甲的需求量保持在200万只左右，国际走私因此猖獗。
根据国际野生动物贸易研究组织的报告，2007~2016年，我国共查获209起穿山甲走私案件，其中活体2405只，死体11419只。
自1994年起，所有种类的穿山甲都被列在《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CIETS）附录II中，这意味着可以在管制下进行国际贸易。由于穿山甲数量的锐减、种群数量的下降，2016年10月初，CIETS缔约国大会通过“所有八种穿山甲物种提升至附录I”的提案，这意味着，全球穿山甲得到最高级别的保护，禁止一切国际贸易。
大补无功效 治病无奇效
由于穿山甲善于打洞，古人便借着“象形”的思维方式，认为穿山甲有“打通”的效力，因此遇到诸如痈疽疮肿、月经停闭、乳汁不通等需要“通”的疾病，穿山甲就不幸成为药方上的一员。直到今日，还有不少人认为穿山甲有“下奶”的能力，生完孩子后要炖穿山甲汤来吃，或搞些穿山甲的鳞片磨粉服用。
而在一些地区，由于迷信食用野生动物能够“大补”，甚至单单只是为了炫耀身份而“越濒危越吃”，这些都使得穿山甲们成为了餐桌上的常客。穿山甲的鳞甲只是角质化的皮肤附属物，主要成分是β-角蛋白，和毛发、指甲等成分没有本质区别。根据测定，穿山甲鳞片中各氨基酸组成和猪蹄甲并无显著差异。很多应用穿山甲的方剂中需要将穿山甲鳞片煅烧为灰服用，这样操作甚至将氨基酸都完全破坏，只剩下灰分。
此外，如同毛发一样，穿山甲的鳞片也会累积砷、铜等有毒元素，服用煅烧的穿山甲甲片，和服用碳和重金属构成的混合物无异。因此说，穿山甲制品的功效，只是古人们朴素的观察联想而来。
不过，联（脑）想（补）也并非国人的专利，在非洲一些地区，当地人也用穿山甲鳞片入药，只不过他们认为鳞片能够治疗的是风湿、性病，乃至盗窃癖。
专家观点
出台专门法规 加大处罚力度
华南师范大学生命科学学院教授，世界自然保护联盟物种生存委员会穿山甲专家组中，唯一来自中国大陆的成员吴诗宝认为，保护穿山甲迫在眉睫，时不可待，主要有以下几种措施：
立法。目前，我国《中华人民共和国野生动物保护法》中，穿山甲被列为国家二级保护动物，这与当前穿山甲的种群数量，面临的严峻盗猎形势严重不符，亟需被提为一级，这将有助于完善穿山甲保护措施，加大非法盗猎或食用的处罚力度。
出台针对性法规。目前，穿山甲的威胁多为食用和入药。1993年，国务院颁发《关于禁止犀牛角和虎骨贸易的通知》，严禁虎骨和犀牛角贸易，取消虎骨、犀牛角药用标准。如果能针对穿山甲出台类似的法规，可以立竿见影。
开展资源清查。对我国的穿山甲资源及栖息地展开详查，给出较为真实的资源量、栖息地面积及分布图等资料。
积极开展穿山甲野外生态学研究。加大科技投入，依靠科技保护穿山甲资源。对穿山甲一年四季及昼夜规律、活动习性、食性、繁殖习性、种群结构组成以及栖息地要求等生物学知识展开重点研究，为科学保护穿山甲及开展人工驯养提供理论依据。
建立穿山甲自然保护区，实施就地保护。在资源清查的基础上，把资源数量相对较多的保护区作为穿山甲保护区，进行集中保护。同时，注意自然综合体的保护，加强各保护区间的通道网络建设。对岛屿化的栖息地，通过建立生境走廊作为不同岛屿生境中穿山甲交流的通道。根据穿山甲对栖息地生境的要求，对栖息地内不合理的地方进行改造。
多做宣传，让大家知道穿山甲的珍贵。穿山甲很难驯化，人工养殖的寿命都不长，野生穿山甲一般能活15~19年，但是目前养殖的大概只能活10年。每一位公众也应该从自己做起，保护穿山甲的生存环境，拒绝食用穿山甲，拒绝使用穿山甲制品。
此外，加强和国际组织对穿山甲走私活动的打击，也有助于穿山甲的保护。
新知
具有巨大的生态价值
穿山甲以白蚁为食，是无可争议的森林卫士。作为世界性五大害虫之一，白蚁危害多种林木、水利堤坝、房屋建筑，而穿山甲的胃能装500克左右的白蚁。一只3公斤左右的穿山甲，一次就能够食用300至400克的白蚁。一片面积在250亩至450亩的森林，只要有一只穿山甲，就可以免遭白蚁的破坏，是自然生态系统中控制白蚁种群数量的重要一环。
目前，我国的森林中有很大一部分属于人工纯化林，比起天然林，白蚁更容易泛滥，因此也更需要穿山甲的保护。否则，人们只能依靠有毒农药来消灭白蚁，而这些农药可能会有残留，附着在家具、建材、桌椅等处，对人类健康产生安全威胁。
数读
非法贸易中的穿山甲
穿山甲是全球野生动物非法贸易中受害最严重的哺乳动物。目前，亚洲所有的穿山甲数量锐减，越来越多的穿山甲来自于非洲，这些穿山甲被运往中国和越南，世界上最大的穿山甲制品市场。专家认为，过去10年，有100万只野生穿山甲被捕获。
从2000年以来，亚洲穿山甲在国际贸易中得到保护，然而非法贸易屡禁不绝。
关于穿山甲的“萌”知识
会爬树
全世界现存的8种穿山甲，4种主要生活在地上，4种主要生活在树上。非洲的4种穿山甲，大穿山甲和南非穿山甲为大块头，是地穿山甲属，几乎不上树。树穿山甲和长尾穿山甲为树穿山甲属，基本不下地。亚洲的穿山甲中，中华穿山甲会爬树，但更喜欢在地面上待着，马来穿山甲更喜欢在树上待着。穿山甲尾巴的长短，可以作为穿山甲习性的一个指标：尾长/体长比较大的穿山甲，更倾向于树栖，反之则倾向于地栖。
会游泳
喜欢在树上待着的树穿山甲和长尾穿山甲，下树经常是因为要跑到小河或水塘里游泳，人们在水边找到它们，比在树上更容易。有资料显示，树穿山甲还会吞气，好在游泳时增加浮力。
用尾巴驮宝宝
小穿山甲出生后，会抱在母兽的背上，母兽驮着它到处觅食，样子十分蠢萌。而一旦母兽被抓，也意味着小穿山甲的死亡，因为其不能独自存活。
全世界共有8种穿山甲
4种分布在亚洲
4种分布在非洲
马来穿山甲 （CR）
南非穿山甲 （VN）
中华穿山甲 （CR）
大穿山甲 （VN）
长尾穿山甲 （VN）
印度穿山甲 （EN）
菲律宾穿山甲 （EN）
树穿山甲 （VN）
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